La police de Ferguson dans le viseur de la justice Américaine

Le ministère de la justice américain doit annoncer prochainement l'ouverture d'une enquête sur les pratiques de la police à Ferguson, dans l'Etat du Missouri, rapporte, mercredi 3 septembre, The Washington Post. Elle devrait être officialisée jeudi.

Les investigations seront menées indépendamment de celles du FBI sur la mort de Michael Brown, un jeune Noir tué en pleine rue par un officier blanc le 9 août alors qu'il n'était pas armé.

C'est la division chargée des droits civiques qui prendrait les rênes de l'enquête, précise le quotidien. Si celle-ci se concentrera avant tout sur les forces de l'ordre de cette ville de la banlieue de Saint Louis, elle pourrait toutefois être élargie à d'autres services du comté où la police est essentiellement composée d'officiers blancs en charge de communautés majoritairement noires.
Le chef de la police de Ferguson, Thomas Jackson, a indiqué que son service était prêt à accueillir les enquêteurs.
« Nous n'avons pas de politiques ou de procédures intentionnelles discriminatoires ou qui violent les droits civiques. Mais si d'aventure, certaines de nos pratiques le faisaient de manière non intentionnelle, il est important que nous le sachions. »
Dans son équipe, composée de 53 officiers, quatre seulement sont Afro-américains.

« JE SUIS AUSSI UN HOMME NOIR »

Ce n'est pas la première fois que les autorités fédérales se penchent sur ce problème. Le ministère de la justice a déjà ouvert plusieurs dizaines enquêtes sur les pratiques des forces de l'ordre sous le mandat du procureur général Eric Holder. Deux fois plus que pour les cinq années précédant son arrivée à ce poste, rappelle The New York Times.
Selon The Washington Post, au moins 34 départements de police sont concernés par des investigations sur de possibles cas de violation des droits civiques.
Lors d'une visite à Ferguson, au mois d'août, M. Holder avait fait part de sa compréhension de la défiance de nombreux habitants de la ville à l'encontre des forces de l'ordre.

« Je suis le procureur général des Etats-Unis, mais je suis aussi un homme noir. »

Il avait ensuite expliqué avoir été arrêté à plusieurs reprises dans le New Jersey et accusé d'excès de vitesse, avant de voir son véhicule recherché. « Je me souviens à quel point cela était humiliant, la colère que j'éprouvais et les conséquences que cela a pu avoir sur moi. »
A la fin du mois, des milliers de personnes ont manifesté à New York contre les violences policières. Les officiers de Ferguson ont par ailleurs commencé à être équipés de caméras sur leurs vêtements, à compter du 30 août.